お遍路シーズンたけなわの3月24日に取材しましたが、五番札所 地蔵寺は嘘のように静まり返っていました。新型コロナウイルスの影響で、お寺を訪れる人は激減しています。時折姿を見せるお遍路さんは、お一人や少人数のグループばかり。車でお越しになる方は、車内の除菌も欠かせないそうです。地蔵寺の岡本慈勝住職は「50年以上住職を務めているが、春でこんなにお遍路さんが少ない年は初めて」と話しています。
